В общем и целом, проблему решил.
Как оказалось проблема глобальная и касается не только взаимодействия Win8.1 х64 (не проверял, но практически уверен, что в х86 все будет аналогично) с Thrustmasterовским железом (правда и эти тоже молодцы), но и со многими другими устройствами.
Все, дружно, передаем наилучшие пожелания дяде Билли и его холопам!
Итак, решение заключается в том, что необходимо отключить расширенное управление питанием USB устройств (в нашем случае обе панели MFD Cougar Pack).
Поскольку в каждом индивидуальном случае пути в реестре к устройствам будут немного отличаться, указать точное местоположение не могу. Но подробная видеоинструкция о том, что надо сделать находится тут
http://notebookvideo.ru/eV4qGwVVhvo/windows_81_-_pereodicheski_otklyuchaetsya_usb_reshenie_problemy.html
для надежности, я у себя и параметр EnhancedPowerManagementEnabled тоже выставил в 0.
Не забываем, что при подключении к другому USB порту устройство определяется заново и процедуру надо будет повторить снова для порта к которому подключили.
И еще...
Аналогичную процедуру выполнил и для кабана РУС и РУД (на форуме ИЛ-2 народ грешил на то, что умирают они по причине подключения к USB 3.0 и т.д. и т.п.) так что хуже им точно не будет.
