На счет истребитель в чистом виде это спорно, по крайней мере везде где слышал сравнение наших истребителей с самолетами США тех времен, в основном везде фигурировали F-15 и F-16.
Как защита авианосного ордера с дальними ракетами от стратегов, да вполне серьезная машина, но ближний маневренный бой... явно не для кота.
Ну а в пустыне коты все же повоевали.